【經痛解決】經痛的原因是甚麼？跟着這樣做改善經痛

經痛是一種個人主觀感覺，旁人未必能理解有多不舒服。一般來説，經痛的痛感像腹部肌肉抽搐，而且有可能蔓延到背部及大腿内側；至於每次經痛的痛楚都不一樣，而且有機會在非經期期間感受到腹腔痛¹。在臨床分類上，經痛可分為「原發性經痛」及「繼發性經痛」兩類²。

弄清楚經痛差異：原發性經痛vs繼發性經痛

原發性經痛是指月經來潮時因子宮肌肉收縮所引起的疼痛，而非由疾病所致。原發性經痛發作，可能會伴隨有噁心和嘔吐，疲勞甚至腹瀉等症狀出現²。除經痛外，《International Journal of Women's Health》2016年刊登研究指出，原發性經痛首3位症狀依次分別是背部或腹部疼痛、煩躁和沮喪、以及月經不調，此外亦有少數人稱會失眠。而20歲以下、未曾生產、月經量大、吸煙等，都是有可能增加原發性經痛的風險因素之一³。

繼發性經痛則是由女性生殖器官疾病所引起的疼痛，例如子宮內膜異位症、子宮腺肌病、子宮肌瘤或感染等。繼發性經痛持續時間通常比原發性經痛更長，而發作時 通常不會伴有噁心、嘔吐、疲勞或腹瀉等症狀²。

在2013年於醫學期刊《Hong Kong Medical Journal》有一項於香港大學的研究，顯示八成女性本科生受原發性經痛所困擾，在日常生活最普遍的影響包括75%的受訪者表示專注力下降與學習受干擾，亦有26%的患者曾因經痛而難以入睡，19%的患者曾因經痛而缺席上課，甚至有3%的患者指，曾經因疼痛難耐而送院⁴。

經痛問題着實讓很多女性飽受困，但有部分因對於原發性經痛存有誤解，只有少數（6%）經痛患者尋求醫生意見，接受專業的醫療診斷及治療，而70%會自行處理⁴。

總括而言，原發性經痛若然治療不當，有可能會為身心帶來負面影響，包括大多患者因經痛而導致集中力下降，影響學習，或者因經痛而需要改變慣常的體育活動，亦有部分人因經痛而對其社會心理健康產生不利影響。而且，逾半經痛患者表示有抑鬱問題，明顯教沒有經痛的女性為高^4,5。

3招治療原發性經痛

原發性經痛治療不當影響甚大，如何才能改善問題呢？吃藥是許多人對付疼痛的首要方法。最多患者嘗試的藥物性治療方法為撲熱息痛（Paracetamol），屬非處方藥物，然而在只有近半患者認為有效紓緩經痛⁴。

第二種則是透過傳統非類固醇類消炎止痛藥（NSAIDs），乃原發性經痛、繼發性經痛的優先治療方法，有效紓緩原發性經痛，惟導致腸胃方面的副作用也會比較大⁶。

至於第三種，口服COX-2 抑制劑（Oral COX-2 Inhibitor, or COXIB）為非類固醇類消炎止痛藥的一種，有研究顯示對比傳統非類固醇類消炎止痛藥，出現腸胃不適的機會較低⁷。

參考資料：

1. Period pain. NHS. https://www.nhs.uk/conditions/period-pain/. Published 2019. Accessed 05 May 2020
2. Dysmenorrhea: Symptoms, Causes, Treatments. Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/4148-dysmenorrhea. Published 2014. Accessed March 24, 2020.
3. Hailemeskel S, Demissie A, Assefa N. Int J Women’s Health. 2016;Volume 8:489-496.
4. Chia CF, Lai JHY, Cheung PK,et al. Hong Kong Medical Journal. 2013; 19(3): 222-8.
5. Hu Z, Tang L, Chen L, et al. J Pediatr Adolesc Gynecol. 2020;33:15-22.
6. Dysmenorrhea Treatment & Management. Medscape. https://emedicine.medscape.com/article/253812-treatment#d Published 2019. Accessed March 24, 2020.
7. Chan FKL, Lanas A, Scheiman J, et al.Lancet. 2010; 376: 173–79.